AJ Styles não deve retornar no WWE SmackDown desta noite

AJ Styles teve seu retorno à WWE TV adiado por razões criativas. Segundo o Pro Wrestling Insider, embora Styles esteja pronto para voltar à programação da WWE a qualquer momento, ele não fará parte do WWE SmackDown desta noite, especial de Tribute to the Troops. Esta informação contradiz um relatório anterior do The Wrestling Observer, que afirmava que Styles retornaria esta noite.

Em novembro, o PWI havia relatado que Styles estava programado para retornar no episódio de 11/10 do SmackDown, após mais de um mês fora da TV devido a um ataque pelo The Bloodline. No entanto, Styles não apareceu nesse episódio, nem em nenhum outro desde então.

Styles competiu pela última vez no episódio de 15 de setembro do SmackDown, onde foi derrotado por Finn Balor. No mesmo episódio, ele se envolveu com o The Bloodline ao defender John Cena. Styles e Cena estavam originalmente escalados para enfrentar os membros do Bloodline, Jimmy Uso e Solo Sikoa, no WWE Fastlane, mas um ataque nos bastidores por Sikoa deixou Styles incapaz de competir; ele foi substituído por LA Knight.