Um segmento no WWE RAW envolvendo CM Punk e Becky Lynch gerou forte crítica de Vince Russo, ex-roteirista chefe da WWE. Durante sua participação no programa Legion of RAW, Russo afirmou que o confronto, que terminou com Lynch esbofeteando Punk, fez o lutador parecer fraco.
A cena em questão mostrou Becky Lynch no centro do ringue, desferindo múltiplos tapas no rosto de CM Punk. Sem reagir fisicamente, Punk apenas avisou que ela se arrependeria de suas ações antes de deixar o local.
Russo detalhou sua desaprovação, descrevendo o final como “plano”. Segundo ele, “senti que Punk saiu com o rabo entre as pernas” e o segmento deixou a estrela em uma posição inacreditável. Ele questionou a lógica da cena:
Você vai simplesmente ficar parado e deixar uma mulher te esbofetear. Eu não entendo o que você deveria fazer.
O confronto no RAW foi uma consequência direta dos eventos do Clash in Paris. No evento principal, Lynch interferiu na luta pelo World Heavyweight Championship, aplicando um golpe baixo em Punk. A ação permitiu que seu marido, Seth Rollins, vencesse e mantivesse o título.
A interferência de Lynch imediatamente iniciou rumores sobre uma retaliação envolvendo a esposa de Punk, a ex-Divas Champion AJ Lee. No painel pós-show, o comentarista Big E comentou: “Este homem, CM Punk, também tem uma esposa”. Após a luta, o próprio Punk foi visto segurando um cartaz de um fã que pedia o retorno de AJ Lee.
A especulação ganhou ainda mais força no RAW, onde os fãs novamente gritaram pelo nome de AJ Lee. Lynch respondeu aos cantos dizendo: “Clássico, sempre gritando por uma idiota que não trabalha aqui.”
O desenvolvimento mais importante, no entanto, ocorreu nos bastidores. Um Punk enfurecido perguntou ao General Manager do RAW, Adam Pearce, a localização do próximo SmackDown. Ao saber que o show seria em Chicago, sua cidade natal e também de AJ Lee, Punk respondeu com uma única palavra: “Tremendo”.
A expectativa dos fãs é apoiada por informações de bastidores. Segundo o Fightful Select, o nome de AJ Lee tem sido parte de múltiplas propostas criativas recentes. A reportagem afirma que a WWE está mais receptiva à ideia de seu retorno do que em anos anteriores.