O SmackDown desta sexta-feira (7) abriu com um anúncio definindo o evento principal da noite: Cody Rhodes enfrentará Aleister Black. O confronto foi marcado após uma troca de interações entre os dois no ringue, na Bon Secours Wellness Arena, em Greenville, Carolina do Sul.
Rhodes iniciou o programa falando sobre sua rivalidade com Drew McIntyre. Ele disse que McIntyre foi quem trouxe o WWE Championship para o combate no Saturday Night’s Main Event e o chamou de “um dos lutadores mais autossabotadores da história do negócio”. Depois, afirmou que estava deixando o rival no passado e que buscaria um novo desafiante de outro jeito: “Vou me sentar com os fãs para assistir ao show”, declarou.
Os planos mudaram quando Aleister Black apareceu, acompanhado por Zelina Vega. Black foi direto: “Tenho um peso nos ombros do tamanho do Undisputed WWE Title”, disse. A fala levou Rhodes a se preparar para brigar, tirando o terno ainda no ringue.
Antes que o confronto começasse, Zelina Vega surpreendeu o público ao dar um tapa no rosto do campeão. A tensão aumentou, e o General Manager Nick Aldis entrou em cena para restaurar a ordem. Ele se dirigiu a Black e anunciou que o duelo contra Rhodes aconteceria ainda naquela noite, oficializando a luta como o evento principal do SmackDown.