A ESPN está avaliando a possibilidade de adquirir os direitos do acervo histórico completo da WWE. O presidente da rede, Jimmy Pitaro, confirmou o interesse durante participação no podcast The Ringer’s Press Box. Ele explicou que o contrato atual cobre apenas transmissões futuras, mas deixou claro que o conteúdo de arquivo é um alvo quando for disponibilizado para negociação.
“Estamos sempre interessados em conteúdo dessa qualidade. Teremos os direitos de arquivo dos eventos que transmitirmos, mas, sim, em relação à biblioteca deles, certamente nos interessaríamos caso esses direitos estejam disponíveis.”
A declaração surge pouco depois do anúncio de um acordo de US$ 1,625 bilhão por cinco anos, que levará todos os Premium Live Events da WWE para a nova plataforma de streaming direto ao consumidor da ESPN a partir de 2026. Esse movimento encerrará a parceria com o Peacock, responsável pelas transmissões domésticas desde 2021.
Para a ESPN, a parceria com a WWE vai além das transmissões ao vivo. Pitaro destacou que a flexibilidade de datas da empresa ajudará a preencher lacunas de programação, especialmente fora da temporada da NFL, algo considerado essencial para manter os assinantes ativos.
“Uma das coisas em que estamos focados na estratégia direta ao consumidor é reduzir a taxa de cancelamento.”
A perda dos eventos ao vivo representa mais um revés para o Peacock, que recentemente também deixou de exibir o RAW, agora com exclusividade na Netflix. Caso a ESPN consiga adquirir a biblioteca completa, décadas de história da WWE poderão ser disponibilizadas no mesmo serviço que exibirá os principais shows futuros, reunindo momentos clássicos e os combates mais recentes em um único catálogo.