Siga no Google Notícias Takaaki Watanabe, mais conhecido como EVIL, vive um momento de indefinição na sua carreira. O veterano japonês terá seu contrato com a NJPW encerrado em 31 de janeiro de 2026 e foi removido do site oficial da promoção. Relatos indicam que a empresa sequer consegue contatá-lo.
A trajetória de Watanabe na NJPW começou em 2011, quando ele ingressou no sistema de Young Lions. Após uma excursão pelos Estados Unidos entre 2014 e 2015, período em que competiu na Global Force Wrestling e na ROH, ele retornou ao Japão e se juntou aos Los Ingobernables de Japón.
Ao lado de SANADA, ele formou uma das duplas mais dominantes da empresa. Juntos, conquistaram o IWGP Tag Team Championship duas vezes e venceram a World Tag League em 2017 e 2018. Watanabe acumulou dez reinados em títulos da NJPW ao longo da carreira.
Um dos momentos mais significativos ocorreu em 2020, quando ele venceu a New Japan Cup e traiu Tetsuya Naito. Após o heel turn, Watanabe se juntou ao Bullet Club e derrotou Naito no Dominion para se tornar campeão de dois títulos ao mesmo tempo. Ele se tornou o único lutador a deter simultaneamente o IWGP Heavyweight Championship, Intercontinental Championshop e NEVER Six Man Tag Team Championship naquele ano.
Posteriormente, ele fundou o House of Torture, stable que lidera até hoje. O grupo se tornou conhecido por suas táticas controversas e combates repletos de interferências externas, algo que dividiu opiniões entre os fãs.
No Wrestle Kingdom 20, Watanabe perdeu o NEVER Openweight Championship para o estreante Aaron Wolf, medalhista de ouro olímpico. Aquela foi sua última aparição relevante na promoção japonesa antes dos rumores sobre sua saída ganharem força.
Rumores apontam WWE como destino provável
O jornalista Bryan Alvarez trouxe informações no Wrestling Observer Live que indicam o possível destino de Watanabe. Segundo ele, a WWE surge como a opção mais provável para o veterano japonês.
“A propósito, EVIL pode estar de saída da New Japan, e há fortes rumores de que ele está a caminho da WWE”, disse Alvarez.
O jornalista também abordou o motivo pelo qual a AEW não aparece como alternativa. Apesar da parceria entre a empresa de Tony Khan e a NJPW, Watanabe nunca participou de qualquer crossover entre as duas promoções ao longo dos anos.
“Claro, Tony Khan não gosta de EVIL. Lembra daquela história estranha que saiu? Eu sempre amo histórias estranhas que são tão estranhamente específicas. ‘Tony Khan não gosta de EVIL'”, acrescentou Alvarez.
O comentarista ainda defendeu as habilidades do japonês no ringue. “É tipo, o que você quer dizer com não gostar de EVIL? Não seja um mark. O cara sabe trabalhar. Ele só faz aquelas lutas da House of Torture. Você não precisa deixar ele fazer isso”, concluiu.
A situação permanece em aberto, mas os indícios sugerem que a WWE representa o caminho mais provável para a continuidade da carreira de Watanabe fora do Japão.
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