O recém-aposentado Jake Hager fez duras críticas à liderança de Tony Khan, presidente da AEW, afirmando se arrepender de sua passagem pela empresa. Em uma entrevista contundente, Hager descreveu um ambiente onde os talentos se tornaram “brinquedinhos” do chefe.
A frustração de Hager veio à tona ao relembrar uma reunião de talentos ocorrida após os conflitos de bastidores envolvendo CM Punk. Sem a presença da diretoria, Khan teria entrado na sala “gritando” com os lutadores.
Segundo Hager, a capacidade de Khan para desenvolver roteiros era limitada. Ele alega que o presidente da AEW era muito bom em estrear novas histórias, mas “nunca conseguia levar nada adiante” e “não sabia aceitar críticas”.
Até hoje, Hager lamenta não ter se posicionado com mais firmeza contra decisões criativas que discordava, como a forma que o final da carreira de Sting foi conduzido. A experiência o deixou tão desiludido que ele agora expressa um claro arrependimento. “Eu gostaria de ter ficado no MMA”, confessou.
Durante a conversa, Hager confirmou sua aposentadoria definitiva dos ringues, revelando que nem sequer assiste mais ao esporte.
“Aposentado, baby. Hall of Fame. Eu sinto que conquistei tudo o que realmente me importava e queria seguir em frente.”
O anúncio oficial de sua aposentadoria ocorreu no início de agosto de 2025, aos 43 anos. Hager agora se dedica a um novo empreendimento, uma empresa de transportes chamada “Haulin’ Oats”, buscando passar mais tempo com sua família.
Apesar da visão negativa sobre a gestão da empresa, Hager fez questão de elogiar Chris Jericho, a quem considera o maior de todos os tempos.
“Chris Jericho é a razão pela qual aquele chapéu roxo fez tanto sucesso… Ele é o número um no meu Monte Rushmore.”
A carreira de Hager durou quase 19 anos, com passagens de destaque pela WWE, onde foi World Heavyweight Champion como Jack Swagger, e pela AEW, como membro fundador do Inner Circle. Ele também teve uma carreira invicta no MMA pelo Bellator.