Vince Russo, ex-roteirista chefe da WWE, criticou duramente a forma como a empresa apresentou Je’Von Evans no SmackDown. Segundo Russo, a WWE falhou em construir o personagem do lutador, que estreou na semana passada, e por isso ele já se tornou “apenas mais um nome no elenco”.
Durante sua participação no programa BroDown, Russo detalhou sua crítica, afirmando que a empresa apressou a estreia. Ele acredita que a falta de uma construção prévia, com vinhetas para apresentar o personagem ao público, prejudicou o impacto inicial de Evans.
“Nós temos esse garoto Evans, e antes mesmo de o vermos, deveríamos ter recebido vinhetas, deveríamos ter tido uma introdução, deveríamos ter entendido quem era esse cara. Mas não, não recebemos nada disso. Eles simplesmente o jogam na TV. E ele é apenas mais um nome no elenco.”
Russo também apontou a disparidade de audiência entre o NXT e os programas do elenco principal como um erro estratégico da equipe criativa. Ele ressaltou que os números mostram que nem todo fã do Raw e do SmackDown acompanha a marca de desenvolvimento, tornando a apresentação de novos talentos sem um contexto prévio um problema.
“Tudo que você precisa fazer é olhar para os números do NXT e olhar para os números do RAW e SmackDown e você verá claramente, nem todo mundo assiste ao NXT. É preto no branco, bro. […] Em vez de dar a essas pessoas uma introdução, uma história, você simplesmente os joga na TV. E uma vez que você faz isso, eles são apenas mais um nome no elenco.”
Je’Von Evans fez sua estreia no SmackDown em 26 de setembro, quando respondeu a um desafio aberto de Sami Zayn pelo United States Championship. Apesar da derrota, ele conquistou a admiração dos fãs com sua performance. Na semana seguinte, em 3 de outubro, Evans conseguiu sua primeira vitória ao formar dupla com Rey Fenix para derrotar a equipe Los Garza, composta por Angel e Humberto.