Dutch Mantell comentou a polêmica recente envolvendo Jim Ross e disse que, em sua experiência, nunca ouviu o comentarista fazer comentários racistas. A declaração responde à confirmação de D-Von Dudley, que apontou Ross como o autor de falas ofensivas sofridas durante a Attitude Era.
O tema ganhou repercussão depois que D-Von revelou no podcast Duke Loves Rasslin que Ross foi o responsável pelos comentários. Ele afirmou já ter perdoado Ross e disse que não busca um “cancelamento”, mas o relato gerou debate intenso nas redes.
No podcast Story Time with Dutch Mantell, o veterano abordou o assunto com base em sua convivência com Ross. “Estive muito perto de Jim Ross e nunca o ouvi dizer nada racial de forma depreciativa. Nunca o ouvi dizer isso”, afirmou.
Para sustentar sua visão, Mantell comparou a situação à de Bill Watts, conhecido por declarações controversas, mas que, segundo ele, ainda promovia talentos negros em seu território. “Bill Watts é outra história. Mas Jim — não o estou defendendo — nunca me pareceu racista. Claro, ele poderia ser, eu não sei. Mas nunca soube que ele fosse ou dissesse algo racista”, disse.
Mantell ressaltou que seu relato não invalida a experiência de D-Von, apenas reflete o que viveu. “Não posso falar por mais ninguém… isso não o condena nem o absolve. Ele poderia ter sido qualquer um dos dois, mas só posso falar por mim. Eu nunca ouvi”, concluiu.
D-Von, por sua vez, reafirmou que o episódio é parte de seu processo de superação. “Como eu disse, eu o perdoei. Mas não preciso esquecer”, declarou. Ele pediu que o público forme sua própria opinião sobre Ross: “Faça seu julgamento por conta própria. Não se deixe influenciar pelo que eu disse. Essa é a minha história com ele… não a sua.”