O episódio do SmackDown de 2 de janeiro de 2026, realizado no KeyBank Center, em Buffalo, Nova York, contou com o retorno inesperado de Matt Cardona à WWE.
Durante a entrada, o telão da arena exibiu primeiro o nome “Zack Ryder”. Logo em seguida, a imagem apresentou uma falha e o nome foi trocado para “Matt Cardona”, deixando claro que ele passará a usar seu nome real nesta nova fase na empresa.
O retorno gerou reações imediatas, incluindo a de John Cena. Primeiro, Cena publicou no Instagram uma foto da entrada de Cardona, sem legenda ou marcações. Pouco depois, ele usou o X para comentar o momento de forma mais clara, elogiando Cardona e também sua esposa, Chelsea Green.
Na mensagem, Cena falou sobre a dedicação do casal ao longo dos anos e destacou o esforço de ambos:
“A persistência e a preparação costumam ajudar a criar a sorte. Eu não poderia estar mais orgulhoso tanto de Matt Cardona quanto de Chelsea Green. Eles são um grande exemplo de como o esforço ajuda a construir o próprio caminho. Bem-vindo de volta à casa, Matt.”
Após o segmento, a WWE confirmou oficialmente a contratação de Cardona para o elenco do SmackDown. A empresa também comentou o retorno nas redes sociais com a frase:
“Zack Ryder é coisa do ano passado 😜”.
Cardona também se manifestou no X. Ele compartilhou um vídeo do retorno e deixou uma mensagem curta, em letras maiúsculas:
“EU NÃO TERMINEI!”.
Fonte: X