Santos Escobar tornou-se oficialmente um free agent após o término de seu contrato com a WWE, à meia-noite de 6 de outubro. Fontes da empresa indicam que seu provável destino será a AEW. Segundo apuração do PWInsider, a decisão não teve relação com questões financeiras, mas com a frustração do lutador diante da falta de planos criativos para sua carreira.
Escobar deixou claro à WWE, nas últimas semanas, que sua prioridade não era um aumento salarial, mas sim ter definição sobre seu papel nos roteiros. O relatório aponta que ele recusou uma proposta mais lucrativa por temer que o novo contrato apenas prolongasse sua estagnação, sem garantir um direcionamento sólido.
A WWE já estaria preparada para sua saída, conforme revelaram Dave Meltzer e Bryan Alvarez no episódio de 7 de outubro do Wrestling Observer Radio. “A não ser que ele tenha assinado no último minuto, ele está fora. Eles já esperavam que ele saísse há algum tempo. Obviamente o tiraram de perto de Angel e Berto por essa mesma razão — não esperando que ele ficasse. E sim, ele se foi”, afirmou Meltzer.
Ele acrescentou ainda que, internamente, a expectativa é que Escobar assine com a AEW, embora nada esteja confirmado. “Eu sei que há pessoas lá — várias pessoas — que esperam que ele vá para a AEW. Eu não sei se ele vai ou não. Ele tem 41 anos. Sabe, eu não sei. Algumas pessoas eles contratam, outras não”, comentou.
Antes de ingressar na WWE em 2019, Escobar já havia consolidado sua carreira no México como El Hijo Del Fantasma. Na empresa, revelou sua identidade, fundou a Legado Del Fantasma e conquistou o NXT Cruiserweight Championship, título que manteve por mais de 300 dias. Sua última aparição oficial ocorreu no evento AAA x WWE Worlds Collide, em junho, enquanto sua última luta no SmackDown foi uma derrota para Rey Fenix, em 2 de maio.