Tessa Blanchard publicou um vídeo em seu canal no YouTube no dia 26 de julho para defender o legado de Hulk Hogan, falecido dois dias antes. A iniciativa gerou uma reação polarizada, uma vez que a própria Blanchard é uma figura controversa, com um histórico de acusações de racismo que ela nega.
No vídeo, Blanchard admitiu que hesitou em gravar, ciente de como “a internet funciona”, mas decidiu se pronunciar por “respeito”, e não em busca de atenção. Ela argumentou que o foco deveria estar nas contribuições de Hogan para a indústria. “Hulk Hogan não foi apenas um lutador. Ele foi o wrestling para toda uma geração”, afirmou, destacando o impacto dele, que segundo ela, é sentido por qualquer pessoa no negócio atualmente.
Blanchard também abordou as falhas de Hogan, afirmando que ninguém é perfeito e que as pessoas são rápidas em julgar as outras por seus piores momentos. “Não vou sentar aqui e agir como se ele fosse perfeito. Nenhum de nós é”, disse ela. “As pessoas são complicadas. Isso me inclui. Inclui ele. Nenhum de nós decide quem é bom ou mau como se tudo o que ouvimos fosse automaticamente um fato.”
A lutadora da TNA pediu que o debate online fosse deixado de lado para que a família de Hogan pudesse ter seu momento de luto, reforçando que o foco deveria ser no respeito. “Para as pessoas que estão transformando esta morte em um debate de tendências, podem me poupar disso agora. É sobre respeito. É sobre dar espaço à sua família para o luto”, concluiu.
A defesa de Blanchard ocorre em um momento delicado para sua própria carreira. Ela retornou recentemente à TNA e, durante o Slammiversary em 21 de julho, foi alvo de cânticos de “Você é racista” por parte do público. As acusações, feitas pela lutadora La Rosa Negra em 2020, continuam a impactar a percepção dos fãs sobre ela.