A luta co-principal do UFC Shanghai, marcada para este sábado, sofreu uma alteração de última hora após um incidente envolvendo Brian Ortega. O lutador desmaiou antes da pesagem oficial para o combate contra Aljamain Sterling, o que quase resultou no cancelamento do confronto. Após o ocorrido, o UFC confirmou que a luta irá acontecer, mas em uma nova categoria de peso.
Inicialmente, fontes relataram que Ortega foi levado ao hospital e que a luta estava cancelada. Pouco tempo depois, no entanto, foi confirmado que ambos os atletas subiram à balança e o confronto foi mantido. De acordo com um comunicado oficial do UFC, a luta, que originalmente aconteceria no peso-pena (até 146 libras), foi ajustada para o peso-leve, com os dois lutadores pesando 153 libras.
A situação gerou preocupação na comunidade do MMA. Imagens da pesagem mostraram Ortega visivelmente debilitado, com dificuldades para caminhar. O médico Brian Sutterer comentou sobre a aparência do lutador, afirmando que ele parecia estar “a um espirro de ser hospitalizado por desidratação”. Aljamain Sterling, por sua vez, publicou em suas redes sociais a frase: “O show continua.”
Brian Ortega possui um histórico de cortes de peso difíceis, e esta não é a primeira vez que um de seus combates sofre alterações por problemas de saúde. A recorrência do problema levanta discussões sobre uma possível mudança definitiva de Ortega para a categoria dos leves. Para Sterling, a luta representa mais um passo em sua transição para categorias de peso mais altas, vindo do peso-galo.
O card do UFC Shanghai será encerrado com o confronto principal entre Johnny Walker e Mingyang Zhang. Ortega (16-4) vem de três derrotas em suas últimas quatro lutas, enquanto Sterling (24-5) busca se recuperar de uma derrota por decisão unânime em seu combate mais recente.