Grandes nomes do elenco do RAW, incluindo AJ Styles, Penta, Finn Bálor e Ludwig Kaiser, foram vistos nos bastidores da edição desta noite do SmackDown em Toledo, Ohio. A presença dos lutadores injeta um elemento de surpresa em um show que já é a última parada antes do Wrestlepalooza.
Embora não haja confirmação de que o grupo aparecerá na transmissão de TV, as informações indicam que eles podem participar de “Dark Matches”, as lutas exclusivas para o público presente na arena.
O show desta noite, com o subtítulo especial de “Wrestlepalooza on ESPN”, já conta com uma programação cheia. Charlotte Flair, recém-retornada de lesão, se unirá a Alexa Bliss para defender o WWE Women’s Tag Team Championship contra Chelsea Green e Alba Fyre. A luta é uma resposta direta ao ataque de Green que afastou Flair semanas atrás.
Além disso, Sami Zayn dará continuidade ao seu desafio aberto pelo United States Championship, com Carmelo Hayes sendo o próximo a tentar a sorte, no que representa a maior oportunidade de sua carreira no elenco principal até agora. A noite também terá uma aparição do Undisputed WWE Champion Cody Rhodes e uma entrevista ao vivo com Brock Lesnar para promover seu confronto com John Cena.
No entanto, uma figura notável já confirmou que ficará longe das câmeras. Durante uma participação recente no programa Pardon My Take, da ESPN, CM Punk afirmou que estará nos bastidores, mas não fará parte da transmissão, optando por apoiar sua esposa, AJ Lee, que retornou aos ringues na semana passada.
Ao falar sobre trabalhar novamente ao lado de Lee, Punk comentou: “Estou me divertindo como nunca. Eu sempre gosto de dizer que tento passar o máximo de tempo possível com minha esposa, e eu passo muito tempo com ela. E nunca parece que é o suficiente. Então, tê-la de volta neste ambiente comigo no trabalho é como um sonho que se tornou realidade.”
Fiel ao seu estilo, Punk também deu sua opinião sincera sobre o nome do evento de sábado, admitindo: “Essa pode ser a primeira vez que eu digo isso em voz alta. É um nome ridículo.”