Novos detalhes sobre o contrato de Roman Reigns com a WWE vieram à tona, explicando a estrutura que permite suas longas ausências, como a atual pausa para as filmagens de um filme. O acordo de cinco anos, assinado em 2021, está programado para terminar após a WrestleMania 42, em 2026.
A razão para a agenda significativamente reduzida de Reigns nos últimos anos está na distribuição de suas aparições contratuais. O acordo previa um total de 200 datas, mas o ex-CEO da WWE, Vince McMahon, optou por utilizar uma grande parte delas entre 2021 e 2022.
A estratégia era usar o poder de estrela de Reigns para reconstruir o negócio de eventos ao vivo da empresa após as paralisações da pandemia de COVID-19.
Ao invés de distribuir as datas de forma equilibrada, “Roman Reigns se apresentou quase 100 vezes entre 2021 e 2022”, segundo o relatório. Essa decisão esgotou a maior parte de suas obrigações contratuais no início do acordo, estabelecendo o modelo de aparições esporádicas que os fãs observam atualmente.
Essa flexibilidade contratual é o que permite sua ausência atual, que começou oficialmente hoje, 2 de setembro. Reigns está afastado da programação da WWE para iniciar as filmagens de seu papel como o vilão Akuma no filme Street Fighter.
Para justificar sua saída das TV, a WWE criou uma lesão em sua história. No Clash in Paris, em 31 de agosto, Reigns foi brutalmente atacado por Bronson Reed e Bron Breakker após sua luta, sendo retirado de maca. No RAW seguinte, foi anunciado que ele sofreu “múltiplas fraturas nas costelas” e ficará fora de ação por tempo “indeterminado”.
A segurança deste contrato de longo prazo contrasta fortemente com seu retorno à empresa em 2020. Naquela época, ao lado de Paul Heyman, Reigns operava sob um acordo de curto prazo durante a pandemia.
O plano original era que ele perdesse o título para The Fiend na WrestleMania 37. No entanto, o enorme sucesso de seu personagem “Tribal Chief” levou a WWE a descartar a ideia e oferecer o acordo de cinco anos que vigora hoje.
Com base no cronograma de filmagens, a expectativa é que Reigns perca o WrestlePalooza. Seu retorno é projetado para o Crown Jewel, em 11 de outubro.