Vince Russo e Jonathan Coachman discutiram no podcast The Coach and Bro a situação de Vince McMahon após sua saída da TKO, em 2024. Durante a conversa, Coachman afirmou que a TKO teria um plano para trazer McMahon de volta à WWE como babyface de forma discreta, dentro de um período de 18 meses.
Russo discordou dessa ideia. Segundo ele, McMahon nunca deixou de participar das decisões criativas e ainda atua nos bastidores. Para sustentar esse ponto, Russo citou um segmento recente do SmackDown, no qual Joe Hendry apresentou uma música direcionada a The Miz, com um tipo de humor que ele associa diretamente a McMahon.
Ao explicar sua visão, Russo afirmou:
“Você ouviu a letra da música do Joe Hendry no SmackDown? A música inteira gira em torno das ‘bolas pequenas’ do The Miz. Coach, isso lembra quem para você? Quem estaria rindo disso na Gorilla Position? Ele ainda está envolvido. Eu assisto e penso: isso é o Vince. Não tenho dúvida nenhuma. Ele deve estar em algum lugar batendo na perna e achando isso engraçado. Tudo o que vimos até hoje mostra que ele nunca deixou de participar.”
Relatórios e documentos judiciais reforçam essa leitura. Informações divulgadas pelo Wrestling Observer Newsletter indicam que McMahon teve dificuldade em abrir mão do controle criativo e manteve poder de decisão até boa parte de 2023, mesmo após seu retorno ao ambiente corporativo.
Embora Paul Levesque liderasse a equipe de roteiristas nas versões iniciais dos programas, McMahon tinha a palavra final e frequentemente alterava ou revertia decisões.
Essa estrutura só foi modificada após a intervenção de Ari Emanuel, CEO da TKO. A mudança ocorreu depois de reclamações recorrentes sobre alterações de última hora nos roteiros. A partir disso, ficou definido que Paul Levesque passaria a comandar o setor criativo de forma efetiva.
A influência de McMahon também aparece em histórias recentes de destaque. Dave Meltzer apontou que, apesar de Cody Rhodes hoje ser visto como um talento alinhado a Levesque, foi McMahon quem negociou seu retorno à WWE e desenvolveu a base da história que levou aos eventos da WrestleMania 39 e da WrestleMania 40.
Registros legais analisados pela Wrestlenomics e pela Post Wrestling mostram que executivos da Endeavor já antecipavam os passos de McMahon. Em 22 de julho de 2022, data do anúncio de sua primeira “aposentadoria”, Mark Shapiro, atual executivo da TKO, enviou uma mensagem de texto aos CFOs da Endeavor, Andrew Schleimer e Jason Lublin, afirmando:
“Nick e Stephanie vão comandar a WWE pelos próximos nove meses. Vince vai voltar com um novo conselho, ou vai fechar o capital da empresa, ou vendê-la para nós. A corrida começou. O cortejo começou.”
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Essa previsão se confirmou em janeiro de 2023, quando McMahon retornou ao conselho para viabilizar a venda da WWE à Endeavor. Apesar de Nick Khan ter declarado à CNBC, no mesmo ano, que McMahon não tinha mais envolvimento executivo, documentos internos mostram que ele participou ativamente do planejamento da WrestleMania 39.
Fonte: The Coach and Bro