Em entrevista a Sean Ross Sapp, Wheeler Yuta contou que não chegou a receber uma oferta da WWE antes de assinar com a AEW. Segundo ele, a empresa de Stamford atravessava uma mudança profunda em sua política de contratações e priorizava atletas considerados mais fáceis de moldar para o NXT 2.0, deixando de lado nomes já consolidados no cenário independente.
Yuta revelou que, na época, um treinador da WWE entrou em contato demonstrando surpresa com a falta de interesse da companhia. O técnico afirmou que “algo estranho estava acontecendo” e destacou que “havia uma mudança clara de direção”. Ele elogiou Yuta, dizendo que “você é jovem, bonito, alto e já luta melhor que todo mundo no sistema”, apontando que aquelas decisões indicavam transformações significativas no setor de desenvolvimento.
Sem uma proposta formal, Yuta aproveitou o momento para ampliar seu nome em empresas como Beyond Wrestling e CZW. Ele contou que manteve seu trabalho em uma loja de suplementos durante a pandemia, enquanto usava o tempo livre para aprimorar seu físico e definir sua personalidade no ringue.
O lutador, hoje parte do elenco da AEW, descreveu esse período como leve e produtivo, lembrando duelos contra Lee Moriarty e Daniel Garcia. Yuta afirmou que se sentiu finalmente estabelecido como um dos principais nomes das indies antes de chegar à TV, experiência que considera fundamental para desenvolver o controle de ringue que carrega atualmente.
Fonte: Sean Ross Sapp