A WWE confirmou que o SmackDown passará a ter três horas de duração a partir de 2 de janeiro. O anúncio provocou reação imediata de Baron Corbin, ex-lutador da empresa, que atribuiu a mudança a uma tentativa de disputar audiência com o novo programa de Braun Strowman na USA Network.
Corbin publicou uma mensagem nas redes sociais poucos minutos após a divulgação da novidade. Na postagem, Corbin escreveu: “Ha, eles querem o horário do Braun! O programa de comida está arrebentando.” A crítica direcionou o debate para a possível motivação estratégica da empresa ao ajustar o tempo do show.
A declaração de Baron Corbin menciona o “Everything On The Menu”, programa que acompanha Braun Strowman em viagens pelos Estados Unidos para experimentar cardápios completos de diferentes restaurantes. A atração, inspirada no período em que Strowman competiu no Strongman, estreou em 24 de outubro com 481 mil telespectadores e 0,12 na principal faixa demográfica. Na semana seguinte, registrou 355 mil telespectadores e 0,07 na mesma métrica, números que mantiveram a atenção da emissora.
A ampliação do SmackDown coloca os dois programas na mesma faixa de exibição, o que alimenta a interpretação de Corbin sobre a intenção da WWE.
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