O WWE SmackDown vai ganhar uma hora extra a partir de janeiro de 2026. O primeiro episódio no novo formato vai ao ar em 02 de janeiro e acontece no KeyBank Center, em Buffalo, Nova York. Com isso, o show passa a ter três horas semanais.
Para abrir essa nova fase, a WWE já anunciou uma 8-Woman Tag Team Match. A luta vai definir as próximas desafiantes ao WWE Women’s Tag Team Championship, o que dá peso imediato ao episódio inaugural no formato estendido.
O confronto foi montado após um segmento de bastidores gravado para o episódio de 26 de dezembro do SmackDown. Durante a cena, um desentendimento entre Charlotte Flair e Alexa Bliss acabou virando uma confusão maior no vestiário feminino, envolvendo outras lutadoras e levando à marcação da luta em equipes.
A mudança na duração do programa partiu de um pedido da USA Network, que exibe o SmackDown nos Estados Unidos. A emissora avaliou dados de audiência ao longo de 2025 e identificou que edições mais longas do show mantiveram o público por mais tempo diante da TV.
Nos bastidores, porém, a expansão gera cautela. Há o entendimento de que sustentar três horas semanais exige ajustes importantes. Pessoas ligadas à produção reconhecem que o elenco e o time criativo precisam de reforços para manter o ritmo e evitar desgaste do formato.
A ideia é fortalecer o SmackDown antes da estreia oficial das três horas. Isso inclui possíveis chegadas de novos talentos e mudanças na equipe criativa, algo que já vinha sendo discutido internamente.
“Espera-se que a WWE dê um pequeno impulso ao elenco do SmackDown. A WWE está ciente de que a marca precisa desesperadamente de ajuda no lado criativo e de talentos e está discutindo maneiras de melhorar.”
Fonte: Ringside News