A ESPN fechou um contrato de cinco anos para transmitir, com exclusividade nos EUA, os Premium Live Events da WWE. Mas há um detalhe importante: o acordo não inclui o vasto acervo histórico da empresa, que será negociado separadamente em um segundo contrato.
Essa decisão quebra a expectativa de que a parceria seguiria o modelo usado pela WWE com Peacock e Netflix, onde eventos ao vivo e conteúdo de arquivo — como antigos pay-per-views e programas clássicos — são oferecidos juntos no mesmo pacote. Desta vez, a WWE preferiu manter os direitos de seu material histórico fora do negócio principal com a ESPN.
O novo acordo entre WWE e ESPN
Avaliado em cerca de 1,6 bilhão de dólares, o contrato começa em 2026, assim que terminar o vínculo atual da WWE com o Peacock. O valor representa um aumento de 60% em relação ao que a empresa recebia anteriormente pelos mesmos direitos nos Estados Unidos.
Com essa parceria, todos os grandes eventos anuais da WWE — como WrestleMania, SummerSlam, Royal Rumble e Survivor Series — terão transmissão exclusiva nas plataformas da ESPN. A principal vitrine será o novo serviço de streaming da ESPN, que estreia em 21 de agosto de 2025, por 29,99 dólares mensais.
Além das lutas, o acordo garante à ESPN o direito de exibir pré e pós-shows, criar produções originais sobre a WWE e transmitir o SportsCenter direto dos locais onde acontecem os grandes eventos. Como destacou Mark Shapiro, presidente da TKO: “Estamos orgulhosos de reforçar o ‘E’ na ESPN em um momento tão emocionante”.