Uma mudança de última hora na estrutura do WWE Wrestlepalooza deste sábado transformou o card do evento. A aguardada luta entre John Cena e Brock Lesnar foi movida para a abertura do show, enquanto o confronto de duplas mistas entre Becky Lynch e Seth Rollins contra CM Punk e AJ Lee agora é a provável luta principal.
Se a luta de duplas de fato fechar o evento, isso marcará o fim de um longo jejum para Becky Lynch, que não participa do evento principal de um grande show da WWE há mais de seis anos. A última vez foi na WrestleMania 35, em 2019, quando ela derrotou Ronda Rousey no primeiro evento principal feminino da história da WrestleMania para conquistar os títulos do RAW e do SmackDown.
A decisão reflete a intensidade da rivalidade. O conflito começou quando Lynch, ao lado de seu marido Seth Rollins, atacou CM Punk no Clash in Paris e declarou que ele não se encaixava na “visão” da empresa. Em seguida, no RAW, Lynch aumentou a tensão ao dar tapas repetidos em Punk, sabendo que ele não revidaria, e ignorou os gritos por AJ Lee com a resposta: “Ela não trabalha aqui!”
Essa provocação foi o estopim. No SmackDown em Chicago, Punk confrontou Lynch, afirmando que nunca colocaria as mãos em uma mulher, mas acrescentou: “…felizmente, eu conheço alguém que vai.” Momentos depois, AJ Lee fez seu retorno surpreendente após quase uma década afastada, atacando Lynch e elevando a rivalidade instantaneamente ao status de evento principal.
Enquanto isso, a mudança da luta entre Cena e Lesnar para a abertura do show é notável, já que era promovida como o “confronto final entre dois titãs geracionais”. Lesnar reapareceu no SummerSlam, aplicando um F-5 em Cena logo após sua derrota pelo Undisputed WWE Championship para Cody Rhodes. Triple H confirmou mais tarde que o próprio Cena havia pedido a luta como o capítulo final de sua carreira.
O caminho de Cena até o Wrestlepalooza tem sido turbulento. No início do ano, ele chocou os fãs ao se tornar um heel pela primeira vez em duas décadas no Elimination Chamber, alinhando-se com The Rock e Travis Scott. Essa mudança o levou a conquistar seu 17º título mundial na WrestleMania 41 — um reinado que ele abandonou antes do SummerSlam, admitindo que seu legado tinha sido “jogado no lixo” em busca de grandes audiências na TV.
Apesar da troca no evento principal, o Wrestlepalooza continua com um card cheio. Cody Rhodes defenderá o Undisputed WWE Championship contra Drew McIntyre, cujo ataque brutal tirou Rhodes de ação após o SummerSlam. Além disso, IYO SKY enfrentará Stephanie Vaquer pelo vago Women’s World Championship.