Uma semifinal do WWE King of the Ring com implicações de título mundial acontecerá no SmackDown desta sexta-feira, com Randy Orton enfrentando Sami Zayn. O vencedor avançará para a final do torneio e enfrentará Jey Uso ou Cody Rhodes.
Embora o combate seja apresentado como equilibrado, especula-se que uma derrota de Orton pode precipitar uma mudança em seu personagem. Uma derrota, especialmente uma percebida como injusta ou humilhante, pode servir como um catalisador para um heel turn após um período de crescente frustração para o lutador veterano.
Um cenário possível envolve uma disputa pós-combate entre Orton e Zayn, levando a um RKO por frustração. Se Cody Rhodes intervir para apaziguar a situação, a agressão de Orton pode ser redirecionada a ele, iniciando um novo conflito entre os dois.
Este desenvolvimento pode ser um heel turn imediato ou o começo de uma storyline mais metódica. Uma abordagem de construção lenta, que aumentaria a tensão na relação entre Orton e Rhodes ao longo do tempo, alinha-se com estratégias de booker de longo prazo.
Isso ocorre enquanto Orton permanece ativo sob seu contrato com a WWE e rumores persistem sobre 2025 ser potencialmente seu último ano em tempo integral, adicionando peso às suas atuais storylines de alto nível.