O segmento inicial do SmackDown de 13 de junho terminou em confusão. John Cena, após ser confrontado por três desafiantes ao título, sofreu uma emboscada de seu rival, Ron Killings. O incidente ocorreu quando Cena tentava deixar o ringue e foi atacado por trás por Killings. Seguranças precisaram intervir para separar os dois. O embate físico adiciona mais um capítulo à rivalidade crescente, e uma revanche oficial foi marcada para o SmackDown de 20 de junho.
Antes da briga, Cena se dirigiu à plateia em Lexington. Ele iniciou sua promo se colocando como cada figura em um Monte Rushmore teórico do pro-wrestling, afirmando que nenhum lutador na história se comparava a ele. Cena detalhou o que chamou de um plano mestre, alegando que seu anúncio de aposentadoria precoce, há seis meses, foi uma jogada estratégica para observar seus oponentes. Ele também revelou uma aliança com Logan Paul para um combate no Money in the Bank, descrevendo-a como uma tática para ganhar tempo antes de uma futura luta por um championship contra CM Punk. Cena então lançou um desafio direto, declarando que, para Punk ter uma oportunidade pelo título, ele deveria primeiro admitir ser um hipócrita.
A fala de Cena foi interrompida pela chegada de Cody Rhodes. Rhodes reconheceu a mente estratégica de Cena, mas apontou uma falha em seu plano. “O simples fato de que no último sábado você estava olhando para as luzes quando eu te prendi no centro deste ringue”, declarou Rhodes.
Após as observações de Rhodes, Randy Orton também seguiu para o ringue, deixando claras suas intenções de passar por quem fosse necessário para garantir um 15º World Title reign. LA Knight foi o último superstar a interromper o segmento. Ele se posicionou como um estranho contra o que chamou de “establishment da WWE” no ringue. “Um dedo podre”, disse Knight, descrevendo a si mesmo.
Knight então prometeu derrotar todos no ringue, se necessário, para se tornar World Champion. Foi após essa série de confrontos que Cena tentou sair, levando ao ataque de Killings. A rivalidade entre Cena e Killings se intensificou desde o Money in the Bank de 7 de junho, onde Killings, em seu retorno, custou uma luta a Cena. Isso ocorreu após uma storyline em que Killings parecia ter sido dispensado da empresa, um desenvolvimento que foi elogiado como uma virada narrativa bem executada.
LEIA MAIS: Cody Rhodes terá agenda cheia na semana do WWE SummerSlam
