Desde a fusão histórica de 2023, que colocou o UFC e a WWE sob a mesma bandeira corporativa da TKO Group Holdings, intensificou-se o debate sobre qual das duas é a maior entidade global. Embora agora operem como empresas irmãs, as métricas de negócios de 2024 e 2025 mostram duas potências distintas, mas igualmente fortes.
Financeiramente, as duas organizações tiveram resultados quase idênticos no primeiro ano completo sob a TKO. O relatório de 2024 da TKO registrou uma receita combinada de US$ 2,8 bilhões, com o UFC contribuindo com US$ 1,406 bilhão e a WWE com US$ 1,398 bilhão. No entanto, a WWE demonstrou um crescimento mais robusto no primeiro trimestre de 2025, com um aumento de 24% na receita em comparação com os 15% do UFC. Este desempenho levou a TKO a elevar suas projeções de receita para 2025, indicando confiança em ambas as propriedades, que juntas possuem uma capitalização de mercado de aproximadamente US$ 14,3 bilhões.
A WWE demonstra uma clara dominância em alcance de audiência e visualizações consistentes. Em 2024, os programas semanais RAW e SmackDown atraíram audiências médias de 1,65 milhão e 2,13 milhões de espectadores, respectivamente. Os premium live events da empresa continuam a quebrar recordes, com a WrestleMania XL atraindo 145.298 fãs em duas noites e impulsionando a audiência em 41% em relação ao ano anterior.
Em contraste, o modelo de pay-per-view do UFC tem mostrado sinais de dificuldade. Muitos de seus eventos agora têm dificuldade para ultrapassar 300.000 compras, uma queda significativa em relação aos seus picos históricos. O aumento dos preços dos eventos no ESPN+ coincidiu com o que muitos consideram um declínio na visibilidade do líder do MMA.
A disparidade no engajamento da audiência se estende ao ambiente digital. No início de 2024, a WWE possuía uma enorme base de seguidores nas redes sociais, superando um bilhão de usuários globalmente, e se tornou um dos dez únicos canais no mundo a ultrapassar 100 milhões de inscritos no YouTube. Embora a principal estrela do UFC, Conor McGregor, tenha um número substancial de seguidores, a presença digital geral da organização não se compara à escala da WWE.
Este padrão de dominância da WWE continua na produção de eventos ao vivo. Embora o UFC tenha realizado eventos em mais países em 2024, sua audiência total para o ano foi de 366.269 pessoas. A WWE, em comparação, atraiu quase metade desse número em um único fim de semana na WrestleMania XL, e consistentemente lota arenas maiores para seus programas semanais de televisão e grandes eventos. O recorde histórico de público do UFC, de 57.127 pessoas, é inferior ao público de uma WrestleMania típica.
Talvez o indicador mais significativo de sua posição atual resida em seus acordos de direitos de mídia. A WWE garantiu um acordo histórico de 10 anos e US$ 5 bilhões para que o WWE RAW seja transmitido exclusivamente na Netflix a partir de janeiro de 2025. Este acordo retira seu principal programa da televisão tradicional pela primeira vez em três décadas. Enquanto isso, o UFC está se aproximando do fim de seu contrato atual com a ESPN e busca mais que dobrar suas taxas anuais de direitos para mais de US$ 1 bilhão, com empresas como Amazon e Netflix sendo citadas como potenciais interessadas.
Embora o UFC e a WWE sejam financeiramente equivalentes sob o guarda-chuva da TKO, a WWE atualmente detém o título de organização “maior”. Sua superioridade em audiência televisiva, público em eventos ao vivo, alcance nas redes sociais e sua parceria multibilionária e garantida com a Netflix demonstram uma presença mais ampla e profundamente enraizada no mercado global de entretenimento.
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