O recente retorno de John Cena ao papel de “babyface” na WWE foi inteiramente motivado pelos planos da empresa para uma futura rivalidade com Brock Lesnar. A mudança encerrou o período de 154 dias de Cena como “heel”, que havia começado no Elimination Chamber de 2025.
O retorno de Cena ao seu papel de “face” se concretizou no SummerSlam, em 3 de agosto, onde ele enfrentou Cody Rhodes, apesar de ter começado no SmackDown que antecedeu o show. Após o combate, Lesnar fez seu retorno à programação da WWE e atacou Cena, estabelecendo o confronto entre os dois.
A análise sobre a decisão foi feita pelo jornalista Dave Meltzer no Wrestling Observer Radio. Segundo ele, a justificativa para a mudança de personagem de Cena estava diretamente ligada à dinâmica de uma futura história com Lesnar.
“Eles abandonaram [a história de heel de Cena] porque era ruim, mas também porque uma rivalidade entre John Cena e Brock Lesnar — que é obviamente o que eles estão fazendo — funciona melhor com Brock Lesnar como heel.”
O retorno de Lesnar é controverso devido à sua menção em um processo de tráfico sexual movido contra o ex-presidente da WWE, Vince McMahon. Embora Lesnar não seja réu no caso, sua associação com as alegações levou ao seu afastamento da WWE TV no início do ano.
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Em declaração oficial após o SummerSlam, o CCO da WWE, Triple H, apresentou o retorno de Lesnar como um elemento da turnê de aposentadoria de Cena, afirmando ser parte da “lista de desejos” do próprio lutador para construir o último capítulo de sua história.
A rivalidade entre os dois veteranos deve se desenvolver nos próximos programas da empresa.