Apesar da enorme expectativa dos fãs para um retorno de The Rock no WWE SummerSlam, um relatório do Fightful Select aponta que não há qualquer indicação interna sobre uma aparição do “Final Boss” durante o evento de duas noites neste fim de semana. Fontes de dentro da WWE afirmam não terem sido informadas sobre quaisquer planos criativos envolvendo o astro.
O principal combustível para essas teorias veio da mudança drástica de personagem de John Cena no episódio de 1º de agosto do SmackDown. Cena abandonou a persona heel que The Rock o ajudou a criar, levando parte do público a acreditar que a WWE estaria preparando uma reviravolta para tornar uma possível aparição de Rock ainda mais impactante. No entanto, o discurso de Cena no ringue não fez menção direta a Rock.
A intensidade dos rumores chegou até mesmo ao mercado de apostas. A Sky Bet criou uma aposta específica sobre a aparição de The Rock durante o evento principal de domingo. As probabilidades atuais são de -500 para ele não aparecer, um sinal de que as casas de aposta consideram um retorno improvável, enquanto uma aparição surpresa paga +300.
O veterano da indústria Vince Russo declarou que um retorno não anunciado seria um erro, argumentando que a WWE seria “estúpida” se não promovesse uma aparição de tamanha magnitude com antecedência. O comentário de Russo destaca o debate clássico entre o valor de um momento surpresa e o benefício promocional de anunciar uma grande estrela.
Com o evento principal entre John Cena e Cody Rhodes já definido, a narrativa atual exclui The Rock. Embora sua influência na história permaneça significativa, todos os sinais, até o momento, indicam sua ausência do SummerSlam.